XILÓFAGOS DE LA MADERA EN CANARIAS. CARCOMA Y TERMITAS.
De entre los xilófagos de la madera que más daños producen en Canarias, tenemos a las carcomas, y en mayor medida a las termitas. Palomo ya hemos visto en las publicaciones anteriores para que se puedan desarrollar este tipo de colonias en la madera, se hace necesario un cierto grado de humedad, un mínimo de 18-20% siendo su grado optimo entre el 35-50%. Pero existe un tipo de insecto ya nombrado, la termita Cryptotermes brevis (Walker), la cual no necesita que la madera este húmeda o que su grado de humedad sea incluso inferior al 10%. Esta termita es de origen Americano y hoy en día está presente en muchos países y en diversos continentes, gracias a su introducción a través de las mercancías. De este modo entró hace ya muchos años en Las Islas Canarias y de aquí dio su salto a la Península Ibérica y otros Países. En las Islas Canarias, las podemos encontrar perfectamente adaptadas y establecidas. En la actualidad se han encontrado ataques de esta especie en Girona, Barcelona, Alicante, Cádiz, Madrid y también en Lisboa (Portugal) y en el sureste de Francia.
En Canarias podemos decir que la mayoría de los ataques se deben a la carcoma común y sobre todo a la termita Cryptotermes Brevis Walker. Es fundamental saber distinguir entre un ataque producido por carcoma o por termita, para poder realizar el tratamiento adecuado a cada caso. A continuación daremos algunas nociones para poder distinguir a estos insectos y poder tratar su ataque. Si el ataque que se observa es ha algún pequeño mueble o zonas de carpintería muy localizadas, podemos intentar eliminarlas nosotros mismos, pero si afecta a algún elemento estructural, muebles o carpintería valiosas, marcos de cuadros valiosos, etc, lo mejor es llamar a una empresa exterminadora lo antes posible y dejarlo todo en manos de profesionales.
Como distinguir el ataque de Carcoma Común o de Carcoma grande.
En ambos casos la apariencia de la madera atacada es semejante, en el caso de la Carcoma Común, podemos observar claramente una serie de orificios pequeños, de forma circular y de un diámetro de entre 1-2mm. En el caso de A Carcoma Grande estos agujeros son más visibles, al ser de forma elíptica y de tamaño de entre 6-12mm.
También es muy característico los restos de excrementos que dejan en forma de un finísimo serrín, cuando este aparece es que el ataque lleva ya un tiempo produciéndose, ya que normalmente es por este motivo por lo que nos damos cuenta de que tenemos un problema.
Hay que tener en cuenta que los agujeros de la madera no se producen hasta que el insecto ya formado sale de la madera, pero hasta entonces, la larva se alimenta de la madera y no tenemos indicios visibles exteriores. Cuando el insecto ya es adulto sale de la madera y es cuando podemos apreciar los agujeros. Hay que tener en cuenta que los escarabajos de la carcoma una vez adultos salen de la madera y mueren en poco tiempo, unas dos semanas las hembras y unos pocos días los machos, ya que su único fin es aparearse y poner sus huevos antes de morir. El daño real lo produce la larva del escarabajo mientras se alimenta hasta hacerse mayor. Una vez puesto los huevos, a las pocas semanas nace la larva la cual se alimenta de madera durante un periodo de dos a cinco años. Las larvas se comen la madera y forman túneles, deteriorando la madera. Hay que tener en cuenta que pueden poner sus huevos en cualquier grieta o hendidura de la madera, por lo que hay que tener la madera correctamente tratada.
En cuanto al tratamiento de la carcoma es similar en el caso de la carcoma común y la carcoma Grande, más adelante veremos los tratamientos más usados, aunque siempre recomendamos contactar con un profesional.
